Хондропротекторы (под которыми обычно понимают глюкозамин и хондроитин) — биологически активная добавка к пище, которая, по обещаниям производителей, проникает в суставной хрящ, уменьшая боль и замедляя его деградацию.
Физиология суставов
Здесь будет даже не физиология, а гистология — нас интересует, как устроены хрящевые ткани, из чего они состоят, как питаются и регенерируют.
Суставные поверхности (для восстановления которых и пьют хондропротекторы) покрыты гиалиновым хрящом. Его основные компоненты — клетки (хондроциты и хондробласты) и аморфное вещество, состоящее из коллагеновых нитей и протеогликановых агрегатов (гиалуроновая кислота + белки). В здоровом хряще также содержится до 7% минеральных веществ.
Клетки хряща закладываются в эмбриональном периоде — в это время преобладают хондробласты, способные активно делиться. Далее хондробласты специализируются в хондроциты, которые активно производят межклеточное аморфное вещество. Небольшое количество хондробластов сохраняется и у взрослых людей, обеспечивая регенерацию хрящей.
В суставном хряще отсутствуют сосуды, и все питательные вещества он получает путём диффузии из окружающих тканей и синовиальной (суставной) жидкости.
С возрастом, при постоянном травмировании или заболеваниях суставов, аморфное вещество хряща начинает разрушаться и истончаться, количество минеральных веществ в хряще — увеличиваться, а воды — уменьшаться.
То есть суставной хрящ может обновиться, только если хондроциты произведут новое аморфное вещество, которое состоит из коллагена, гиалуроновой кислоты, белков и олигосахаридов.
К сожалению, возможности хондроцитов очень ограничены, и полное восстановление повреждённых хрящей невозможно.
- Замедлить или в идеале остановить разрушение хряща — да, можно.
- Заживить повреждение после травмы — возможно за счёт увеличения в размерах оставшихся неповреждёнными хондроцитов.
- А вот вернуть всё как было или полностью восстанавливаться при постоянном травмировании — увы, нет.
Почему хондропротекторы не работают
Согласно инструкции одного из топовых хондропротекторов, 12% вещества таблетки всасывается в кишечнике, и 25% из всосавшегося проникает в ткани сустава.
Что же говорят исследования? Здесь разные химические формы глюкозамина пометили радиоактивным углеродом, после чего их вводили инъекционно и давали в виде таблеток крысам. Максимальная концентрация в плазме при пероральном введении была 1.7% для одной из форм, для остальных — в плазме оказывались следовые количества.
Да, при инъекционном введении поступление в плазму доходило до 12%, но вряд ли вы будете полгода каждый день колоть себе глюкозамин.
А всё потому, что наш кишечник не просто перекладывает питательные вещества из еды в кровь. Там происходит куча довольно сложных процессов: вещества расщепляются до элементарных составляющих, преобразуются, подвергаются воздействию микрофлоры, и только после этого поступают в кровоток. Поэтому от глюкозамина из таблетки остаётся очень немного.
Ещё одна группа исследователей зашла с другой стороны и внесла глюкозамин в культуру хондроцитов в пробирке. По их результатам, даже при концентрации глюкозамина в 4–7 раз выше той, которая может быть достигнута в организме, всего 9% глюкозамина поступило в клетки извне, остальные 91% были синтезированы в хондроцитах из глюкозы. Также такая высокая концентрация глюкозамина не стимулировала производство хондроитина в клетках.
Но есть же люди, которым помогло!
Да! И тут есть несколько факторов.
Первый — эффект плацебо, которому подвержены порядка 30% людей. А как недавно доказали — дорогие плацебо работают ещё лучше.
Второе: вполне вероятно, что человек, которого беспокоят боли в суставах, кроме приёма хондропротекторов, поменял диету и образ жизни — а как раз эти два фактора очень даже влияют на течение заболеваний суставов.
Исследования с позитивными результатами тоже есть. Вот несколько обзоров публикаций: раз, два, три, четыре, пять. Все они отмечают некоторую клиническую эффективность хондропротекторов, однако соотношение цена-результат, по словам учёных, сомнительное.
В исследованиях, где хондропротекторы были эффективными, они показали только некоторое уменьшение боли. Ширина суставной щели, маркеры воспаления, индексы повреждения сустава не менялись. В одном из исследований показано, что для лучшего результата желательно разбивать суточную дозу на несколько приёмов.
Вот для сравнения несколько обзоров, в которых хондропротекторы вообще не отличались от плацебо по эффективности: раз, два, три, четыре.
Основная проблема с исследованиями хондропротекторов — большинство из них финансируют производители хондропротекторов. Конечно, в таких публикациях результаты более обнадёживающие.
Но при том огромном количестве исследований, с разным дизайном, разными формами введения и химическими формулами — если бы они работали — это бы заметили уже давно.
Тем более, обычно современные исследования показывают лучшие результаты благодаря совершенствованию техники, методов обследования, применению новых схем исследований. С хондропротекторами ничего не поменялось, результативность остаётся сомнительной.
А есть ли альтернативы?
Во-первых, это полноценное и разнообразное питание (чтобы хондроциты получили всё нужное для синтеза аморфного вещества хряща) и правильные нагрузки (при которых сустав работает, но не травмируется).
Довольно перспективен обычный желатин. Он состоит из животного коллагена (да, веганы не одобрят, и агар-агар не заменит, если что).
Вот здесь доказали, что регулярное употребление 4.5 г желатина (неполная чайная ложка) увеличивает концентрацию гидроксипролина (составной части коллагена) в крови. Регулярное — это каждый день в течение 4 недель. Заодно и состояние кожи улучшится, ей тоже нужен коллаген.
Вот ещё одно исследование, которое признаёт коллаген потенциальным лекарством для остеоартрита.
Среди большинства применяемых сейчас биодобавок желатин по эффективности находится где-то между глюкозамином и хондроитином (но учитывая цену, можно его передвинуть повыше).
Действительно работающими признаны Пикногенол и экстракт Boswellia serrata (есть в аптеках). У куркумина и MSM (Methylsulfonylmethane) тоже есть исследования с положительным эффектом, но сами исследования довольно сомнительны. Остальные биодобавки — между сомнительными и совсем неработающими.
Зато хороший эффект показывают регулярные упражнения (с чем у читателей, скорее всего, нет проблем) и при необходимости — снижение веса. И никакой побочки!
Так пить или не пить?
Если у вас есть свободные 1.5–3 тысячи гривен и большое желание позаботиться о своих суставах — почему бы и нет? Побочных эффектов у хондропротекторов практически нет, а улучшение, возможно, будет.
Если у вас сахарный диабет или нарушение толерантности к глюкозе — будьте осторожны, глюкозамин может менять эту самую толерантность в непредсказуемом направлении.
Если всё же хочется позаботиться о суставах, но свободных 3 тысяч нет — ешьте желатин, который обойдётся вам примерно в 60 грн в месяц или 180 — за трёхмесячный курс. По полезности он как раз между глюкозамином и хондроитином.
Если хочется заботиться о суставах доказательно — купите Пикногенол или экстракт Босвеллии зубчатой.
Обращайте внимание на своё состояние при приёме любых биодобавок. Эффект, если он будет, должен обязательно появиться к 3–4 неделе. Не появился — бросайте, для вас это не работает, и пустая трата денег.
И обязательно регулярно занимайтесь спортом и следите за своим весом — это самые эффективные и доступные способы профилактики проблем с суставами.
Что еще почитать:
- Несколько фактов о коленях, которые вам стоит знать
- Какие БАДы работают и могут быть полезны тем, кто занимается спортом
- Помогает ли коллаген в добавках от морщин и болей в суставах
- Гид по спортпиту и добавкам для бегунов: аминокислоты